建安元年(196)ごろ、荀彧の推薦で曹操に仕え、数々のすぐれた戦略を提案し、郭嘉に惚れ込んだ曹操はそのほとんどを受け入れたことに、官渡の戦いから北方征伐にかけ、曹操の北中国制覇のために、郭嘉のはたした役割は大きい、建安12年(207)、北方征伐から帰還後、死去。頼りにしていた郭嘉を失った曹操は深く落胆した。